O QUE É SER UM JUDEU? COMO ENTENDE-LOS?
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A identidade judaica é um fator muito importante nos círculos modernos, reformistas, conservadores e seculares do judaísmo. Os rabinos progressistas ensinam que, se um judeu, seja homem ou mulher, aceita a Jesus, já não é mais considerado como sendo um judeu.14 Para eles, os judeus que aceitam a Jesus colocam em risco a sua identidade e ameaçam a sobrevivência das comunidades judaicas em todo o mundo. O sábado, ou shabbat, fundamental da identidade do judaísmo. Ao contrário dos cristãos, os judeus não observam nada por causa da salvação, mas sim para a preservação da autoidentificação. Os feriados judaicos, como o Purim, a Páscoa, Rosh Hashanah, Yom Kippur, Hanukkah unem os judeus como um povo possuidor de uma rica história.
Alexander (Sasha) Bolotnikov
Como povo, os judeus rastreiam a sua origem até Davi, Moisés e Abraão. Sua antiga pátria é a Judeia, atualmente conhecida como Estado de Israel. Os judeus partilham de uma língua comum, o hebraico. Depois que os romanos recuperaram Jerusalém e destruíram o segundo templo, em 70 d.C., os judeus foram dispersos por todo o mundo e sofreram a perseguições e massacres generalizados. A pior de todas essas destruições étnicas em massa ocorreu na Alemanha nazista, entre 1933 e 1945, quando aproximadamente seis milhões de judeus foram exterminados. Durante esse tempo, mesmo tendo alguns judeus alemães mudado de religião, unindo-se às várias igrejas cristãs, a máquina racial de Hitler ainda os procurava para fazer o extermínio. Antes de Hitler, a origem étnica era o principal fator na política antissemítica do império russo, e depois na URSS. Os pogroms (motins antissemitas), que ocorreram de 1883 a 1913, levaram muitos judeus do leste da Europa a imigrarem para os Estados Unidos1. Com isso, cerca de 70% dos judeus norte-americanos hoje são asquenazitas [ou asquenazes], com raízes no Império Russo.
QUEM SÃO OS JUDEUS DE HOJE?
Frequentemente, quando as pessoas pensam nos judeus, pensam nos judeus piedosos dos dias de Jesus ou nos judeus religiosos que elas viram usando chapéus e casacos pretos compridos. Sim, eles são judeus, mas os judeus ortodoxos e ultraortodoxos representam de 15 a 20% dos judeus em todo o mundo.2 Eles são a minoria. Três grupos étnicos judeus distintos foram formados após a destruição do segundo templo: os judeus asquenazitas, os judeus sefarditas (ou sefaraditas) e os judeus mizrahins. Os asquenazitas são em sua maioria judeus de fala iídiche, originários da Europa Oriental; os judeus sefarditas são originários em grande parte da Espanha e Portugal e os judeus mizrahins são do Oriente Médio e Norte da África.
Os judeus asquenazitas são aqueles que fugiram da perseguição romana e foram morar nas proximidades do Rio Reno, na Alemanha, por volta do Terceiro Século. A partir de então, eles se espalhara pela parte oriental da Europa Medieval. Nessa época, as perseguições, expulsões e cruzadas fizeram com que a maioria dos judeus fossem para a Polônia. Em 1975, a maior parte da Polônia foi ocupada pelo Império Russo. Quase um milhão de poloneses judeus se tornaram súditos indesejados dos czares russos,3 que os trataram como cidadãos de segunda classe. Isso gerou uma imigração em massa de judeus para a América do Norte e a Palestina.4 A igualdade de direitos concedida aos Judeus russos remanescentes, após a revolução comunista de 1917, teve pouca duração. Depois da Segunda Guerra Mundial, o governo comunista tornou-se antissemita; como resultado, os judeus que ficaram na União Soviética tinham acesso limitado aos empregos e ao Ensino Superior. Isso causou uma segunda onda de imigração para os Estados Unidos e Israel nos anos 70 e 80. Os judeus soviéticos também imigraram para a Alemanha na década de 90.
Nas décadas de 1930 e 1940, o Holocausto ceifou a vida de aproximadamente seis milhões de judeus asquenazitas da Europa, de Leste a Oeste. Devido a muitos sobreviventes não terem conseguido voltar para as suas casas, eles emigraram para Israel ou para a América do Norte.
Os judeus sefarditas se estabeleceram na Península Ibérica a partir do Segundo Século. A conquista muçulmana da Espanha no Século Oitavo, curiosamente, deu início à época áurea do judaísmo espanhol, que terminou no Século 14, durante a Reconquista. Os governantes árabes da Espanha eram tolerantes com os judeus. Entretanto, no final do Século 15, os reis cristãos expulsaram todos os muçulmanos da Península Ibérica; juntamente com essa expulsão, veio também o ódio dos governantes cristãos para com os judeus. Esse ódio contra os judeus forçou muitos deles a se converterem ao cristianismo, ou a enfrentarem a execução. Muitos dos judeus sefarditas que se recusaram a se converter ao cristianismo fugiram para o Império Otomano e se fixaram no Norte da África, Grécia e Turquia. Entretanto, os judeus hispanos e portugueses, que decidiram se converter ao catolicismo, tornaram-se vítimas da Inquisição, que estava encarregada de provar a “sinceridade” de sua conversão. Qualquer judeu que fosse suspeito de “conversão insincera” tornava-se sujeito à prisão e tortura, e até mesmo à morte. Para escapar dessa situação, muitos judeus conversos fugiram para a América do Sul, onde viviam o estilo de vida católico. Alguns deles, porém, continuaram a praticar o judaísmo secretamente. Hoje, muitos cristãos sul-americanos acreditam que seus antepassados foram forçados a se converterem ao cristianismo e estão retornando à prática da fé judaica.
Depois da fundação do Estado de Israel, em 1948, e com a escalada do conflito árabe-israelense, a maioria dos judeus sefarditas do norte da África e da Turquia foram repatriados para Israel ou imigraram para a França. O recente aumento do antissemitismo na França levou muitos judeus a pedirem a repatriação para Israel.
Os judeus orientais, também conhecidos como os judeus mizrahins, representam os descendentes daqueles que não retornaram do exílio babilônico e se estabeleceram no território do atual Irã, Iraque, Iêmen e Uzbequistão. Em meados do Século 20, cerca de 75% dos judeus iraquianos emigraram para Israel. Após a revolução islâmica, em 1979, a maioria dos judeus iranianos foram repatriados para Israel, enquanto os restantes migraram para os Estados Unidos e a Europa. A maioria dos judeus bukharan, do Uzbequistão, também retornaram para Israel na década de 1990, embora alguns deles tenham se estabelecido nos Estados Unidos. Assim, podemos constatar que o povo judeu está em toda parte e não são de um mesmo padrão de tamanho ou cor. Eles são “O Povo Errante”, como frequentemente são chamados.
A FÉ E O ESTILO DE VIDA JUDAICOS
O judaísmo, da forma como conhecemos hoje, surgiu no Segundo Século, após a destruição do segundo templo. No entanto, suas raízes se estendem até as tradições orais ensina- das pelos rabinos, já antes da existência do segundo templo. Os registros dos evangelhos mostram que, embora Jesus Se opusesse a algumas das tradições orais do judaísmo (Marcos 7:3-7), Suas interpretações relacionadas às Escrituras geral- mente estavam de acordo com aquelas que eram dadas pelos primeiros rabinos (Mateus 23:2, 3). Muitos estudiosos judeus modernos que analisam os ensinos de Jesus reconhecem que Seus principais conceitos e princípios estão de acordo com aqueles que são ensinados no judaísmo.5
Depois do Oitavo Século, a “Torá Oral” das tradições jurídicas e éticas foi codificada no Talmude (uma compilação das tradições jurídicas judaicas), enquanto a tradição de interpretação das Escrituras foi compilada no Midrash (uma compilação das narrativas rabínicas, sermões e interpretações das Escrituras).<sup.6< sup=””> O Talmude babilônico tornou-se a base para os vários códigos da Lei Medieval. Esses códigos de lei, em especial aquele conhecido como o Shulkhan Arukh, tornaram-se a base do que hoje conhecemos como o judaísmo ortodoxo clássico. Muitos princípios éticos e religiosos do judaísmo tradicional surgiram sob a coação da perseguição que os judeus sofreram na Europa durante a Idade Média. A era do Iluminismo trouxe a emancipação para as comunidades judias da Europa Ocidental e, com ela, veio o desejo de reconsiderar os princípios desenvolvidos sob a condição do Gueto Medieval. Assim nasceu o Movimento Reformista que, por sua vez, causou a divisão entre os ramos tradicionais e progressistas do judaísmo no Século 19. </sup.6<>
Existem, atualmente, vários ramos do judaísmo: o ortodoxo, que está dividido em ultraortodoxo (que também se divide no hassídico e no yeshivish, no ortodoxo moderno e no ortodoxo aberto), conservadores, reformistas, reconstrucionistas e humanistas. Enquanto os seguidores dos dois primeiros ramos aderem estritamente aos ensinos dos rabinos medievais, os ramos progressistas se esforçam de diferentes maneiras para adaptar o judaísmo às realidades modernas. Os judeus ortodoxos acreditam que todos os mandamentos da Torá devem ser observados assim como são interpretados pela tradição oral. Os judeus reformistas acreditam que a Torá, a Mishnah, o Talmude e o Midrash devem ser interpretados no contexto dos dias de hoje. O judaísmo conservador esforça-se por conservar o patrimônio da Bíblia hebraica para o judeu moderno, enquanto os defensores do judaísmo reconstrucionista e do humanista valorizam as tradições judaicas, mas procuram encontrar a maneira de aplicar os princípios à vida contemporânea. Eles não veem nenhuma necessidade da Escritura na sociedade judaica.7
O judaísmo ortodoxo tradicional é popular hoje entre a maioria dos judeus sefarditas e orientais. Os judeus hassídicos são originários principalmente do leste da Europa. A maioria deles se fixou nas comunidades unidas de Nova Iorque e de Israel. A maioria dos judeus dos Estados Unidos e da Europa Ocidental seguem as tradições reformistas e conservadoras. Muitos judeus em Israel são da linha secular e não se associam a nenhuma tradição. Pelo fato de as comunidades ultraortodoxas não apoiarem o Ensino Superior, a maioria dos judeus que prosseguem sua carreira nas universidades seriam aqueles cujas famílias tendem para o judaísmo progressista ou aqueles que simplesmente se tornaram seculares. Em muitos campi universitários existem as casas Hillel que fazem parte de um ministério de campus dirigido pelo Movimento Reformista [judaico]. O objetivo desse projeto é ajudar os estudantes judeus a se manterem conectados com a cultura judaica. Entretanto, um movimento ortodoxo conhecido como Chabad também desenvolve um ministério em muitas universidades com o objetivo de incentivar os judeus seculares a seguirem os preceitos religiosos do judaísmo.
Ao contrário do cristianismo, o judaísmo não é uma religião de credos, mas uma religião de atos.8 Isso quer dizer que o judaísmo se concentra mais nas ações do que nas crenças. Assim, a ética ou a maneira em que um judeu deve observar os mandamentos da Torá é mais importante que as crenças da pessoa sobre a vida após a morte ou a salvação. Por essa razão, até mesmo os judeus ortodoxos tolerariam percepções divergentes sobre esses assuntos, embora mantendo absoluta uniformidade quanto às suas formas de observar os mandamentos.
Uma diferença fundamental entre o cristianismo e o judaísmo está em sua compreensão sobre Deus. Durante milênios, os judeus têm recitado as palavras: “Ouça, ó Israel, o Senhor, o nosso Deus, é o único Senhor” (Deuteronômio 6:4)9 como a sua principal oração para afirmar a unidade de Deus. Portanto, a afirmação cristã de três Pessoas da Divindade parece aos Judeus como sendo uma crença em três deuses. De acordo com o que diz Maimonides, uma das maiores autoridades no judaísmo medieval, Deus é absolutamente único e não Se assemelha com nada nem com ninguém.10 Por outro lado, desde o início do judaísmo, os rabinos têm visto Deus como um Ser muito remoto e transcendente.11
A tradição judaica sempre afirmou que Deus deu a Torá a Moisés no Monte Sinai, e ela foi transmitida através das gerações aos sábios rabinos, que são aqueles que têm a autoridade absoluta para interpretá-la. Essa tradição oral ensina que Deus delegou a compreensão da Torá totalmente aos rabinos e que Ele mesmo não tem qualquer direito de intervir nesse processo. Com base nessa compreensão tão arraigada da tradição e também devido ao trauma do Holocausto, até mesmo um judeu bastante religiosos não tem uma percepção de Deus como Alguém que esteja preocupado com os seus problemas pessoais do dia a dia. Uma compreensão deísta de Deus, como Alguém que iniciou o processo e que agora observa tudo do Céu, é muito típica do judaísmo. Os ortodoxos, e em especial os judeus ultraortodoxos, estão à espera do Messias que irá restaurar o templo.12 Os judeus progressistas já não ensinam mais essa doutrina.13
A identidade judaica é um fator muito importante nos círculos modernos, reformistas, conservadores e seculares do judaísmo. Os rabinos progressistas ensinam que, se um judeu, seja homem ou mulher, aceita a Jesus, já não é mais considerado como sendo um judeu.14 Para eles, os judeus que aceitam a Jesus colocam em risco a sua identidade e ameaçam a sobrevivência das comunidades judaicas em todo o mundo. O sábado, ou shabbat, fundamental da identidade do judaísmo. Ao contrário dos cristãos, os judeus não observam nada por causa da salvação, mas sim para a preservação da autoidentificação. Os feriados judaicos, como o Purim, a Páscoa, Rosh Hashanah, Yom Kippur, Hanukkah unem os judeus como um povo possuidor de uma rica história.
COMO SER UM CRISTÃO, AMIGO DE UM JUDEU?
Muitos têm amigos judeus ou conhecem algumas pessoas judias. É importante não ter segundas intenções ao fazer amizades com eles ou ao testemunhar de sua fé para eles. Os judeus não gostam de ser alvos de evangelismo. Com os relatos de conversões forçadas e de perseguição por parte dos cristãos, o proselitismo não é normalmente bem visto pelos judeus. Em vez disso, demonstre o seu relacionamento com um Deus amoroso, pessoal, um Deus que cuida de você, que responde às suas orações e que o dirige em toda a sua vida. Seja uma pessoa simpática e compreensiva para com as questões relacionadas ao antissemitismo e ao Holocausto. Devido a alguns acontecimentos infelizes, muitas pessoas hoje toleram a retórica antizionista e os boicotes. O antizionismo é simplesmente uma forma diferente de antissemitismo. Fique do lado de seus amigos judeus, seja um defensor deles e manifeste seu apoio a eles. Mantendo-se fiel a Jesus como seu Salvador e demonstrando sincero cuidado, você pode fazer muito para recuperar a confiança que foi quebrada entre o cristianismo e o judaísmo.
Alexander (Sasha) Bolotnikov (PhD em Estudos Hebraicos e Cognatos pelo Hebrew Union College, Cincinnati, Ohio, EUA)
Citação Recomendada
Alexander (Sasha) Bolotnikov, “Entendendo meus amigos Judeus,” Diálogo 32:3 (2020): 23-26